يمثل الجبلاوي رمزاً للسلطة المطلقة والقوة العليا التي تتحكم في مصائر سكان الحارة، ويمكن اعتباره تجسيداً للنظام الاجتماعي والسياسي.

تقدم الرواية صورة مصغرة للمجتمع المصري من خلال تصوير العلاقات الاجتماعية، الصراعات الطبقية، والتحولات التاريخية التي مر بها.

أثارت الرواية جدلاً كبيراً بسبب معالجتها لقضايا اجتماعية وسياسية حساسة، واستخدامها للرمزية في تناول مواضيع تتعلق بالسلطة والدين والمجتمع.