Crichton zeigt eindrucksvoll die unglaubliche Komplexität moderner Flugzeuge und die damit verbundene Problematik der Fehlersuche. Selbst kleinste Fehler können in einem solchen System katastrophale Folgen haben. Caseys Ermittlungen führen tief in die Welt der Fertigung, Wartung und des Betriebs von Flugzeugen und verdeutlichen die Abhängigkeit von fehlerfreier Teamarbeit und präziser Technik.

Die Medien spielen eine zentrale Rolle im Roman und beeinflussen die öffentliche Wahrnehmung des Flugzeugabsturzes massiv. Sensationslust und die Jagd nach der nächsten Schlagzeile führen zu Vorverurteilungen und erschweren Caseys Suche nach der Wahrheit. Crichton kritisiert die Oberflächlichkeit der Medienberichterstattung und ihre Auswirkungen auf die Meinungsbildung.

Hinter den Kulissen tobt ein Kampf um wirtschaftliche Interessen. Norton Aircraft steht unter dem Druck, die Unschuld seines Flugzeugs zu beweisen, um seinen Ruf und zukünftige Aufträge zu sichern. Unterschiedliche Interessengruppen innerhalb und außerhalb des Unternehmens verfolgen ihre eigenen Ziele, selbst wenn dies bedeutet, die Wahrheit zu verdrehen. Casey gerät zwischen die Fronten und muss sich entscheiden, wem sie vertrauen kann.