In einer Gesellschaft, die äußere Schönheit vergöttert, zeigt Wilde die tragischen Konsequenzen dieser Obsession. Dorians verzweifeltes Festhalten an seiner Jugend und Schönheit führt zu einer innerlichen Verrottung, die sich symbolisch im alternden Porträt manifestiert.

Der Roman erforscht die zerstörerische Kraft eines Leben ohne moralische Grenzen. Dorians zunehmende Verdorbenheit, die sich in seinem Porträt spiegelt, während er selbst makellos erscheint, zeigt die verheerenden Folgen eines rein hedonistischen Lebensstils.

Die transformative Wirkung von Lord Henrys zynischer Weltanschauung auf Dorian verdeutlicht die gefährliche Kraft manipulativer Ideen. Der Roman warnt vor der Verlockung verführerischer Philosophien und deren Potential, einen Menschen grundlegend zu verderben.