Die Konstruktion von Geschlecht erfolgt durch wiederholte Handlungen und sprachliche Äußerungen, wobei Butler aufzeigt, dass diese Performanz sowohl ermächtigend als auch einschränkend wirken kann. Die Analyse verdeutlicht, wie gesellschaftliche Macht unsere Handlungsspielräume bestimmt.

Das Werk untersucht kritisch die Auswirkungen gesellschaftlicher Normen auf marginalisierte Identitäten, insbesondere im Kontext von Inter- und Transsexualität. Butler hinterfragt dabei die medizinische Pathologisierung von Geschlechtsidentitäten, die von der Norm abweichen.

Butler entwickelt eine neue philosophische Perspektive, die das "Andere" in den Diskurs einbezieht und traditionelle Denkweisen der Philosophie herausfordert. Sie eröffnet damit neue Wege, über Identität und Menschlichkeit nachzudenken.