Der Roman erforscht die Bedeutung der eigenen Vergangenheit für die Identität eines Menschen. Marinus' Suche nach seinen Erinnerungen zeigt, wie sehr unsere Geschichten uns prägen und wirft die Frage auf, ob ein Leben ohne schmerzhafte Erinnerungen erstrebenswert ist.

Die Nocturna verkörpern die Gefahren unkontrollierter Macht durch das Stehlen von Geschichten. Der Roman zeigt den Mut derer, die sich gegen Unterdrückung auflehnen, verkörpert durch Apolonia und Tigwid, die sich Marinus anschließen.

Bücher werden als mächtige Artefakte dargestellt. Die Fähigkeit der Nocturna, Erinnerungen in geschriebene Worte zu verwandeln, zeigt den Einfluss von Geschichten auf unser Leben und wie Worte sowohl zum Guten als auch zum Bösen eingesetzt werden können.