Émile Durkheim wird als Pionier einer transdisziplinären Herangehensweise an die Sozialwissenschaften dargestellt. Seine Arbeit überschritt die Grenzen der Soziologie und beeinflusste auch die Ethnologie und Philosophie. Diese interdisziplinäre Perspektive macht seine Theorien besonders wertvoll und relevant für verschiedene wissenschaftliche Disziplinen.

Durkheims Theorien betonen die Bedeutung sowohl des Materiellen als auch des Symbolischen in der Gesellschaft. Er untersuchte, wie materielle Bedingungen und symbolische Bedeutungen miteinander interagieren und soziale Strukturen formen. Diese duale Betrachtungsweise bietet tiefgehende Einblicke in die Funktionsweise von Gesellschaften und deren kulturellen Praktiken.

Das Buch beleuchtet nicht nur Durkheims eigene Theorien, sondern auch den Einfluss, den er auf seine Kollegen, Erben und zeitgenössischen Kritiker hatte. Diese Perspektive zeigt, wie weitreichend und nachhaltig Durkheims Ideen waren und wie sie die Entwicklung der Sozialwissenschaften bis heute prägen.