Das Buch richtet sich an Studierende und Dozenten der Sozialwissenschaften, insbesondere der Bereiche Bildungswissenschaft, Soziologie und Politikwissenschaft. Darüber hinaus ist es relevant für alle, die sich mit Fragen der Bildungspolitik, der Arbeitsmarktentwicklung und dem Verhältnis von Wirtschaft und Gesellschaft auseinandersetzen.

Herberg verbindet in seiner Analyse theoretische Ansätze der Feldtheorie mit empirischen Erkenntnissen aus drei Fallstudien. Dieser vergleichende und interdisziplinäre Ansatz ermöglicht es ihm, die Komplexität des Themas 'Fachkräftemangel' differenziert zu beleuchten und neue Perspektiven aufzuzeigen.

Herberg plädiert für eine kritische Reflexion der gängigen Fachkräftemangeldebatte und fordert eine Neuausrichtung der Beziehung zwischen Bildung und Wirtschaft. Statt Bildung ausschließlich als Instrument zur Sicherung des Wirtschaftswachstums zu begreifen, gelte es, ihre gesellschaftliche Bedeutung für die demokratische Willensbildung und die Entwicklung selbstbestimmter Persönlichkeiten stärker in den Blick zu nehmen.