Die Autoren zeigen, dass technologischer Fortschritt oft nur einer kleinen Elite zugutekommt, während der Großteil der Bevölkerung wenig bis gar nicht davon profitiert. Diese Ungleichheit wird durch die Machtstrukturen verstärkt, die den Zugang zu neuen Technologien kontrollieren und deren Vorteile monopolisieren.

Ein zentrales Thema des Buches ist, wie die Mächtigen Technologie nutzen, um ihre Position zu festigen und auszubauen. Dies geschieht durch die Kontrolle über technologische Entwicklungen und die Manipulation von Märkten und politischen Systemen, um ihre eigenen Interessen zu fördern.

Acemoglu und Johnson bieten eine Vision für eine gerechtere und nachhaltigere Zukunft, in der technologischer Fortschritt allen zugutekommt. Sie diskutieren konkrete Maßnahmen und politische Strategien, die notwendig sind, um sicherzustellen, dass Innovationen nicht nur den Reichen und Mächtigen dienen, sondern das Gemeinwohl fördern.