Der Tod ist nicht als abstraktes Konzept, sondern als unmittelbare, greifbare Realität präsent. Von der ersten Seite an weiß der Leser, dass der Protagonist, ein Fischer, am Ende seines Lebens steht. Diese Gewissheit des Todes durchdringt den gesamten Roman und verleiht ihm eine melancholische Grundstimmung.

Fosse zeichnet ein Bild des einfachen Lebens, das durch die Natur, die Arbeit und die menschliche Gemeinschaft geprägt ist. Der Protagonist findet Trost und Sinn in den alltäglichen Dingen, in der rauen Schönheit der norwegischen Küste und der Verbundenheit mit seinen Vorfahren.

Sowohl in der Sprache als auch in der Struktur des Romans verwendet Fosse die Technik der Wiederholung. Gedanken, Sätze und Situationen tauchen immer wieder auf, wodurch eine hypnotische Wirkung entsteht und die zyklische Natur des Lebens, mit seinen steten Wiederkehr und Erneuerung, betont wird.