Nein, der Roman funktioniert auch als eigenständiges Werk, obwohl Kenntnisse der Figur Brunetti und seines Umfelds das Leseerlebnis bereichern können.

Die Stadt dient nicht nur als atmosphärische Kulisse, sondern ihre Kanäle und versteckten Winkel sind eng mit dem Kriminalfall verwoben und spiegeln die verborgenen Geheimnisse der Geschichte wider.

Dieser Fall ist besonders persönlich für Brunetti, da er ihn zwingt, sich mit seiner eigenen Studentenzeit auseinanderzusetzen und vergangene Erfahrungen neu zu bewerten.