Le titre fait référence aux quatre cavaliers de l'Apocalypse de la Bible, le cinquième représentant ici la menace nucléaire moderne, une nouvelle forme de destruction apocalyptique créée par l'homme.

Bien que l'histoire soit fictive, elle s'inspire de véritables préoccupations concernant la sécurité nucléaire et le terrorisme international, particulièrement pertinentes dans le contexte géopolitique actuel.

L'auteur utilise une narration multi-perspectives qui alterne entre différents personnages clés, créant une tension dramatique et offrant une vision complète de la crise à travers différents points de vue.