Stefan Zweigs "Schachnovelle" ist eine packende Erzählung, die auf einer Schiffsreise von New York nach Buenos Aires im Jahr 1939 spielt. Im Mittelpunkt stehen drei spannende Schachspiele zwischen dem jungen Schachweltmeister Mirko Czentovic und dem geheimnisvollen Dr. B. Diese Novelle, die 1942 veröffentlicht und 1974 in Deutschland eingeführt wurde, nutzt das Schachspiel, um wichtige Themen wie die Brutalität der Nazi-Herrschaft und die seelischen Wunden, die sie bei ihren Opfern hinterlässt, zu beleuchten.

Die Geschichte entfaltet sich aus der Perspektive eines namenlosen Erzählers, der ebenfalls auf der Reise ist und die Schachspiele beobachtet. Das Schachspiel, das zunächst nur als Unterhaltung an Bord dient, erhält durch Dr. B, der während seiner Gefangenschaft eine intensive Auseinandersetzung mit dem Spiel hatte, eine tiefere, symbolische Bedeutung.

Zu der Zeit, als Zweig an der "Schachnovelle" arbeitete, herrschten die Nationalsozialisten in Österreich, was ihn dazu veranlasste, nach Brasilien zu fliehen und im Exil zu leben. Tragischerweise nahm sich Zweig das Leben, bevor sein Werk veröffentlicht wurde. Die Novelle bleibt ein eindrucksvolles Zeugnis der inneren und äußeren Konflikte, die in einer Zeit extremer politischer Unruhe entstanden sind.