La faim n'est pas le résultat d'une production alimentaire insuffisante mais plutôt d'un système économique mondial défaillant. Ziegler démontre comment les mécanismes de marché, la spéculation financière sur les denrées alimentaires et les politiques agricoles internationales contribuent à maintenir des millions de personnes dans la précarité alimentaire.

L'auteur souligne que la persistance de la faim dans le monde relève d'une responsabilité partagée entre les États, les institutions internationales et les citoyens. Il met en lumière comment nos choix de consommation et nos systèmes politiques influencent directement la situation alimentaire mondiale.

Contrairement aux discours fatalistes, Ziegler présente des alternatives viables pour combattre la faim. Il expose des initiatives locales réussies, des réformes possibles du système alimentaire mondial et l'importance de l'engagement citoyen dans cette lutte.