Kuhns Konzept der Paradigmen beschreibt die Rahmenbedingungen, innerhalb derer wissenschaftliche Gemeinschaften arbeiten. Diese Paradigmen bestimmen, welche Fragen gestellt werden, welche Methoden verwendet werden und welche Antworten als gültig angesehen werden. Die normale Wissenschaft operiert innerhalb dieser Paradigmen und strebt danach, bestehende Theorien zu verfeinern und zu erweitern.

Kuhn argumentiert, dass wissenschaftlicher Fortschritt nicht linear verläuft, sondern durch revolutionäre Umbrüche gekennzeichnet ist. Wenn Anomalien innerhalb eines bestehenden Paradigmas nicht mehr ignoriert werden können, führt dies zu einer Krise, die schließlich in einer wissenschaftlichen Revolution mündet. Ein neues Paradigma ersetzt das alte und verändert grundlegend die Art und Weise, wie Wissenschaft betrieben wird.

Kuhns Ideen wurden oft kritisiert, insbesondere wegen des Vorwurfs des Relativismus und der Inkommensurabilität. Hoyningen-Huene untersucht diese Kritikpunkte eingehend und bietet eine differenzierte Sichtweise auf die Herausforderungen und Grenzen von Kuhns Philosophie. Er zeigt, dass trotz der Kritik Kuhns Konzepte wertvolle Einsichten in die Natur des wissenschaftlichen Fortschritts und die Entwicklung wissenschaftlicher Erkenntnisse bieten.