Die Vanger-Familie steht symbolisch für die dunkle Seite wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Macht. Der Roman zeigt erschreckend deutlich, wie Wohlstand und Ansehen als Deckmantel für systematische Gewalt und Unterdrückung dienen können, während nach außen der Schein einer respektablen Dynastie gewahrt bleibt.

Sowohl Blomkvist als auch Salander sind Außenseiter der Gesellschaft, die paradoxerweise gerade dadurch in der Lage sind, verborgene Wahrheiten aufzudecken. Ihre Position am Rand der Gesellschaft ermöglicht ihnen einen klareren Blick auf systemische Missstände und verleiht ihnen die Freiheit, unconventionell zu handeln.

Der Roman thematisiert die Notwendigkeit, sich der Vergangenheit zu stellen. Die Aufklärung von Harriets Verschwinden steht stellvertretend für die Aufarbeitung kollektiver Schuld und zeigt, wie unverarbeitete Traumata über Generationen hinweg weiterwirken können.